Но думается мне, что у большинства людей в христианском мире празднование Рождества и Нового Года связано все же не с именем Иисуса Христа, а с Санта Клаусом или Дедом Морозом. В конце концов, все были детьми и ожидали подарка от доброго волшебника. Английское Санта Клаус пошло от прозвания Sinterklaas (от слова «зола») св. Николая (в православной традиции Николая-Угодника) первыми голландскими поселенцами в Америке. Он считался покровителем мореходов и детей, для которых весь год готовил подарки, а в рождественскую ночь развозил их и оставлял в подготовленных для подарков чулочках. Правда, так стало считаться позже, а у голландцев Sinterklaas был, скорее, суровым воспитателем, ибо насыпал золу в чулки тем детям, которые вели себя не так, как надо. Особую популярность главный рождественский герой приобрел после того, как американский профессор греческой и восточной литературы Клемент Кларк МУР в 1822 году написал к празднику для своих детей стихотворение о святом Николае, который появляется в предрождественскую ночь, когда засыпают даже мыши, и спускается по каминной трубе с мешком, полным подарков, чтобы оставить их детям. В шубе, с белой бородой и красным носом он разъезжает на упряжке из восьми оленей, а о его приближении можно узнать по скрипу полозьев и мелодичному звону колокольчиков, привязанных к оленьим шеям. Стихотворение быстро разошлось и стало популярным, что несколько обидело профессора, так как был очень серьезен и не одобрял веселья, в которое превратилось празднование рождества. А лет через сорок карикатурист Томас НАСТ нарисовал Санта Клауса, и образ приобрел завершенность: красные шуба и головной убор, широкий кожаный пояс и сверкающие черные сапоги.

Русский Дед Мороз выглядит чуть иначе, а его история восходит к Морозко из славянского фольклора. Если Санта Клаус больше похож на гнома, то Дед Мороз у это великан, богатырь, обходящий дозором свои владения, сковывающий льдом реки и озера, а заодно и одаривающий детей. Его минус — зачастую просит исполнить что-нибудь для себя. Не из-за жадности — просто душа просит. Но для безголосых, безногих, страдающих склерозом все окупается тем, что у нашего Деда есть Снегурочка — она не только одарит, но и поцеловать может.

В каждой стране Деда Мороза называют по-своему. В Финляндии его зовут ЙОУЛУПУККИ и достоверно известно, что у него есть жена, в Швеции — ЮЛТОМТЕН, в Норвегии — ЮЛЕНИССЕН, в Италии — БАББО НАТАЛЕ, а подарки раздает добрая фея БЕФАНА, во Франции — ПЕР НОЭЛЬ. В Германии к детям является ВАЙНАХТСМАН в сопровождении юной КРИСТКИНД, вместе с ними могут оказаться и более суровые спутники: ПОЛЬЦНИКЕЛЬ, КНЕХТ РУПРЕХТ, ПОЛТЕРКЛАС, ЛЮЦЕР, которые не только не одарят, но еще и припугнут провинившихся шалунов.

В более теплых странах и родственные отношения поближе: в Колумбии — ПАПА ПАСКУАЛЕ, в Бразилии — ПАПАЙ НОЭЛЬ, в Португалии — ПАЙ НАТАЛЬ, в Перу и Аргентине — ПАПА НОЭЛЬ, на Кубе подарки детям приносят три короля-волшебника — БАЛЬТАСАР, ГАСПАР и МЕЛЬЧИОР, также и в самой Испании, но там в Стране Басков подарки на балконе оставляет ОЛЕНТЦЕРО. В Чехии и Словакии — МИКУЛАШ либо ЕЖИШЕК, в Словении — БОЖИЧЕК, в Болгарии звучит знакомо — ДЯДО МРАЗ или ДЯДО КОЛЕДА, в Греции, на Кипре — просто святой ВАСИЛИЙ, в Турции — НОЭЛЬ БАБА, в Иране — БАБА НОЭЛЬ, в Японии — СЕГАЦУ-САН, в Монголии — УВЛИН УВГУН.

Есть свой Дед Мороз и почти у всех народов, населявших когда-то Советский Союз. В Латвии это САЛАВЕЦИС, в Эстонии — ЙЫУЛУВАНА. В Узбекистане — КОРБОБО с сопровождающей его КОРГЫЗ, в Татарстане — КЫШ БАБАЙ, в Молдавии (как и Румынии) — МОШ КРЭЧУН, в Калмыкии — ЗУЛ, в Осетии — АРТХУРОН, а вот в Казахстане — АЯЗ-АТА, место которого пытается занять КОЛОТУН БАБАЙ.

Это была первая его самостоятельная постановка, а до того Александров более 10 лет он работал как актер, ассистент, сорежиссер со своим учителем Сергеем ЭЙЗЕНШТЕЙНОМ. Фильм стал также дебютом в кино композитора Исаака ДУНАЕВСКОГО, поэта Василия ЛЕБЕДЕВА-КУМАЧА, актера и певца Леонида УТЕСОВА, в нем по-настоящему раскрылся творческий дар Любови ОРЛОВОЙ. На следующий год картина завоевала приз Международного кинофестиваля в Венеции и с успехом прошла за рубежом под названием «Москва смеется».

Фильм был снят после трехлетней заграничной командировки и потому вобрал в себя все лучшее, что советские кинематографисты увидели в Голливуде. Но вся будущая слава, помимо актеров, досталась одному человеку — постановщику фильма. Авторы сценария Николай ЭРДМАН и Владимир МАСС были арестованы еще в период съемок и сосланы, их имена убраны из титров. Знавшие об этом члены приемной комиссии в своем решении (а фактически доносе) назвали картину «контрреволюционной», «дрянной, хулиганской, насквозь фальшивой». Но уже видевший фильм Иосиф СТАЛИН оценил его как веселую комедию, на просмотре которой можно развлечься и отдохнуть. Одним из создателей это помогло, а других все равно не спасло. Трагическая судьба ждала оператора Владимира НИЛЬСЕНА, придумавшего множество оригинальных решений, снявшего «Веселых ребят» и «Цирк», который был арестован во время работы над очередным александровским шедевром — фильмом «Волга-Волга» и вскоре расстрелян. Такова была эпоха, создававшая своих героев, порождавшая чудовищ и уничтожавшая невинных жертв.

С целью выручить свою группировку, окруженную нашими войсками под Сталинградом, противник сосредоточил в районе севернее Котельниково шесть дивизий, из них три танковые, и этими силами 12 декабря предпринял наступление против наших войск. В активных оборонительных боях наши войска измотали силы противника, затем сами перешли в контрнаступление и, сломив сопротивление противника, отбросили его на юго-запад на 20—25 километров. Нашими войсками вновь заняты населенные пункты Нижнекумский, Васильевка, Капкинка, Парижская Коммуна, Бирзовой, Верхне-Кумский, Жутов 2-й, Клыков.

В течение 25 декабря наши войска продолжали развивать наступление в районе юго-восточнее Нальчика. За дни боев с 22 по 25 декабря наши войска продвинулись на 25—30 километров и заняли населенные пункты — Красногор, Белореченская, Дигора, Карман-Синдзикау, Мостидзах, Дур-Дур.

Юго-западнее Жлобина наши войска отбили все атаки пехоты и танков противника и нанесли ему большие потери в живой силе и технике.

На других участках фронта — разведка и артиллерийско-минометная перестрелка.

В Венгрии юго-западнее и западнее Будапешта наши войска с боями заняли более 40 населенных пунктов, в том числе Эрд, Надьтетень, Диошд, Терекбалинт, Будакеси, Пать, Иэне, Пилишчаба, Леанивар, Чолнок, Даг, Уни, Сомор, Жамбек, Мань, Чабди, Замоль, Моха и железнодорожные станции Эрд, Тинние, Леанивар, Моха. Таким образом, наши войска перерезали все железнодорожные магистрали, идущие из Будапешта на запад.

На других участках фронта — поиски разведчиков и бои местного значения.

На следующий год он с клубом станет победителем Кубка чемпионов и первым третий год подряд будет назван лучшим. До него трижды лучшим становился только голландец Йохан КРОЙФ, позже другой голландец — Марко ВАН БАСТЕН. Три последних года лучшим называли игрока «Барселоны» аргентинца Лионеля МЕССИ, который ныне имеет прекрасный шанс завоевать почетный приз в четвертый раз. Такое стало возможным благодаря изменению правил определения лучшего игрока: ранее голосовали журналисты, теперь решающим стало мнение наставников национальных сборных. А у них совсем иной подход к делу: выбирают того, кого хотели бы видеть в своей команде, а не тех, кто блистал в главных матчах сезона, когда помимо индивидуального мастерства требуются и иные качества.

Когда 17 марта того же года на Всесоюзном референдуме три четверти проголосовавших высказались за сохранение СССР в обновленном виде, мало кто предполагал, что он доживает свои последние месяцы. Но после трех августовских дней ГКЧП центробежные силы стали необратимы. Первыми ушли Латвия, Литва и Эстония. 8 декабря лидерами России, Украины и Белоруссии Борисом ЕЛЬЦИНЫМ, Леонидом КРАВЧУКОМ и Станиславов ШУШКЕВИЧЕМ было подписано Беловежское соглашение, а 21 декабря в Алма-Ате руководители Азербайджана, Армении, Белоруссии, Казахстана, Киргизии, Молдавии, РСФСР, Таджикистана, Туркмении, Узбекистана и Украины подписали Декларацию об образовании Содружества Независимых Государств (СНГ). В 1994 в состав СНГ вошла Грузия.

Президент России Владимир ПУТИН назвал распад Советского Союза крупнейшей геополитической катастрофой века, а позже добавил: «кто не жалеет о крушении Советского Союза, у того нет сердца, а кто хочет вернуть его обратно – у того нет головы».