Под ружьем у императора находилось 50 тысяч человек. За неделю до этого ударили первые морозы, пошел снег. Ранняя и исключительно холодная зима оказалась неприятным сюрпризом для французов, так как по данным Наполеону до вторжения в Россию справкам морозы в этой полосе России наступали лишь в конце декабря. Император часами шел по сугробам вместе с солдатами, стараясь поднять их боевой дух. Он еще не знал, будет ли зимовать и как долго еще останется в Смоленске, но здесь его настигли известия из Франции о мятеже генерала МАЛЭ. Эти события произвели сильное впечатление на императора, а поступившие в следующие несколько дней новые вести заставили его срочно менять все свои планы.

Она была вюртембергской принцессой и звалась Фредерика-Шарлотта-Мария, когда была выдана замуж за Михаила РОМАНОВА — младшего брата царя НИКОЛАЯ I. Всем сердцем восприняв свою новую родину, она прославила свое имя на ниве благотворительности и стала деятельной участницей дела освобождения крестьян. Совершенно особой и почти не отмеченной ни в прежнее время, ни в советское стала организация ею общины сестер милосердия.

Во всем мире основательницей движения сестер милосердия считают Флоренс НАЙТИНГЕЙЛ, в эти же дни выступившую с аналогичной инициативой в Англии. Совпадение вовсе не случайное, так как шла Крымская войны, в которой Россия и Великобритания оказались противниками. Каждой их женщин пришлось преодолеть немало препон, так как женское участие в войне считалось немыслимым ни в каком качестве и попросту неприличным. Потому Флоренс и отправившимся вместе с нею монашкам и санитаркам позволили ухаживать за ранеными в госпитале на турецком берегу Черного моря за полтысячи километров от района боевых действий.

35 сестер, которыми руководил знаменитый хирург Николай ПИРОГОВ, прибыли в ноябре в осажденный Севастополь и стали спасать раненых под огнем. Они стали первым в мире фронтовым отрядом сестер милосердия. Великая княгиня сшила для них форму, отличительным знаком которой стала Андреевская лента, а Михайловский замок в столице она превратила в склад медикаментов и госпитальных принадлежностей для действующей армии. За первым отрядом последовали и другие. В них отбирали независимо от происхождения и строго добровольно при соблюдении следующих требований: не моложе 25 лет, физически здоровых, не слишком привлекательных внешне, согласных соблюдать обет целомудрия. В Крымской войне участвовало 120 сестер, десять их них погибли от болезней.

Основатель Международного Красного Креста швейцарец Анри ДЮНАН впоследствии отмечал: «Если сегодня Красный Крест охватывает мир, то это благодаря примеру, поданному во время войны в Крыму Ее Императорским Высочеством Великой княгиней Еленой Павловной».

На днях войска Северо-Кавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской военной флотилией провели успешную десантную операцию с высадкой войск на восточном берегу Керченского полуострова в районах северо-восточнее и южнее города Керчь.

Северо-восточнее города Керчь наши войска, сломив сопротивление противника, овладели сильно укрепленными опорными пунктами Оссовина, Маяк, Жуковка, Опасная, Крепость Еникале, Баксы, Капканы, создав в этом районе плацдарм шириной по фронту 10 километров и в глубину 6 километров. Южнее города Керчь наши десантные части овладели сильно укрепленным опорным пунктом противника Эльтиген. Неоднократные контратаки против наших высадившихся частей были отбиты с большими для противника потерями.

Юго-восточнее Никополя, на левом берегу Днепра, наши войска отбивали контратаки пехоты и танков противника, нанеся ему большие потери в живой силе и технике.

В излучине Днепра, юго-западнее Днепропетровска, наши войска отбили атаки крупных сил пехоты и танков противника. В ходе боев противник понес огромные потери в живой силе и технике.

Западнее и юго-западнее Невеля наши войска продолжали вести бои местного значения, в ходе которых овладели рядом населенных пунктов, среди которых Краснополье, Булыги, Большое Ситно и железнодорожные станции Клястицы, Алеша.

На других участках фронта — разведка и артиллерийско-минометная перестрелка.