Борьба Римской церкви с ересью обрела форму инквизиции в конце XII века. Судьи–инквизиторы не подчинялись местной власти, а осужденных ими обычно ждала смерть. Так вышло, что самый мрачный период инквизиции совпал с эпохой Возрождения, породившей не только выдающихся гуманистов, но и душегубов, каких мир прежде не знал. За три года до упомянутой буллы предшественник Иннокентия направил в Испанию монахов–доминиканцев во главе с ТОРКВЕМАДОЙ, которые приступили к массовому сожжению еретиков.

Сам Иннокентий не отличался соблюдением божьих заповедей, но когда к нему с жалобой обратились два немецких профессора теологии Генрих ИНСТИТОРИС и Яков ШПРЕНГЕР, которым мешали рьяно исполнять функции инквизиторов, он издал буллу, в которой утверждалось: «…многие лица обоего пола впали в плотский грех с демонами и своим колдовством, чарами, заклинаниями и другими ужасными суеверными, порочными и преступными деяниями наводят порчу на мужчин, женщин, домашних и других животных, а также на виноградники, сады, луга, пастбища, нивы, хлеба и все земные произрастания».

Главными врагами были объявлены ведьмы, «заключившие союз с адом и договор со смертью». В огне запылала вся Европа. В Испании счет сжигаемых за раз пошел на сотни. А в Германии Инститорис и Шпренгер издали книгу «Молот ведьм», которая несколько веков служила руководством для изобличения и уничтожения колдунов и ведьм.

Как пишет историк Соловьев, без Остермана обойтись было трудно. Юные, широкие натуры русских людей, оставленных России Петром, были мало склонны к постоянному усидчивому труду, к соображению, изучению всех подробностей дела, чем особенно отличался немец Остерман, имевший также важное преимущество в образовании своем, в знании языков немецкого, французского, итальянского, усвоивший себе и язык русский. И вот при каждом важном, запутанном деле барон Андрей Иванович необходим, ибо никто не сумеет так изучить дело, так изложить его, и барон Андрей Иванович незаметно идет все дальше и дальше; его пропускают, тем более, что он не опасен, не беспокоен, он один, он не добивается исключительного господства: где ему? он такой тихий, робкий, сейчас и уйдет, скроется, заболеет; он ни во что не вмешивается, а между тем он везде, без него пусто, неловко, нельзя начать никакого дела. Для министров иностранных это человек важный и опасный: он при обсуждении дела не закричит как неистовый Ягужинский, но тихонько укажет на такую «конъюнктуру», что испортит все дело.

Движение ударных бригад в Советском Союзе - явление, которое трудно представить в нашей действительности. Страна, пережившая Первую мировую, следом - ужасы Гражданской войны, была практически полностью разрушена. Ее восстановление оказалось под большим сомнением, когда в 1927 году резко обострилась внешнеполитическая ситуация и страна переживала трудности «кануна войны без того, чтобы иметь войну». Как было признано на XV съезде партии большевиков, страна переживала трудности «кануна войны без того, чтобы иметь войну». В это время и родились ударные бригады, первая их которых появилась в сентябре 1926 года на ленинградском заводе «Красный треугольник». Вскоре движение приняло массовый характер, а в начале 1929 года на заводе «Красный Выборжец» появилась такая форма, как социалистическое соревнование между рабочими. К моменту проведения съезда ударников в стране их насчитывалось 300 тысяч человек.

Выступивший на съезде с докладом член Политбюро ЦК ВКП (б), председатель Высшего совета народного хозяйства СССР Валериан КУЙБЫШЕВ призвал рабочий класс мобилизовать свои усилия на выполнение недавно принятого первого пятилетнего плана развития страны за четыре года. Его главнейшим направлением стала индустриализация, без которой Советскому Союзу выжить во враждебном окружении было невозможно. Началось строительство таких крупных и важнейших объектов, как Днепровская ГЭС, металлургические заводы в Магнитогорске, Новокузнецке и Норильске, Уралмаш, Сталинградский, Харьковский и Челябинский тракторные заводы, Турксиб. Возводили их рекордными, до той поры невиданными темпами, а во главе шли ударники, не обращавшие внимания на природные и погодные условия, часто из орудий труда имевшие только лопаты и тачки, а сами одетые в фуфайки и ватники.

Сегодня мы знаем не только, как им это досталось, но и какая судьба ожидала многих впереди. Только главное свое дело они смогли выполнить. Это о них поэт Владимир МАЯКОВСКИЙ написал: «Я знаю - город будет, я знаю - саду цвесть, когда такие люди в стране советской есть!».

В этот же день Казахская и Киргизская автономные республики были преобразованы в союзные республики, а также образованы Коми АССР, Марийская АССР, Северо-Осетинская АССР, Кабардино-Балкарская АССР и Чечено-Ингушская АССР.

В начале октября немцы прорвали советскую оборону на Западном фронте на 50 км в глубину, на Резервном- на 80, а на Брянском - на все 200 км. Образовалась огромная брешь в 500 км, ликвидировать которую срочно вызвали из Ленинграда генерала армии Георгия ЖУКОВА. Там он за месяц так организовал оборону города, что тот сумел выстоять в условиях полной блокады. Прибыв в Малоярославец, Жуков отыскал только маршала Семена БУДЕННОГО в пустынным задании местного райисполкома. Командующим Резервным фронтом не знал, где находится его штаб, и уже двое суток не имел связи с командующим соседнего Западного фронта.

Сменив Буденного, Жуков через неделю стал командующим Западного фронта. У него в подчинении было в 5 раз меньше сил и средств, чем у командующих 3 фронтов месяцем ранее. И даже когда было начато контрнаступление, противник превосходил советские войска в живой силе и танках в полтора раза, в артиллерии - в 1,8 раза, уступая только в авиации - в 1,6 раза. Это опровергает один из творимых ныне мифов, что полководец Жуков добивался побед благодаря многократному превосходству в силах.

Столь же нелепо утверждение, что немцев остановили на подступах к Москве грянувшие морозы. Американский журналист Генри КЭССИДИ писал: «Генерал Зима не был генералом Красной Армии. Если бы он им был, его следовало бы расстрелять за измену, ибо он сражался против русских точно так же, как и против немцев». Беда была в том, что немецкие танки теперь не были привязаны к дорогам и могли прорываться к столице прямиком.

Жуков предпринял все меры для создания эффективной обороны в лесных массивах. Как отмечал впоследствии один из битых гитлеровских генералов, «настроение наших командиров и войск вдруг резко изменилось... За несколько недель войска Жукова создали глубоко эшелонированную оборону, которая проходила через лес: тщательно замаскированные опорные пункты, проволочные заграждения и большие минные поля». В середине ноября был издан приказ: «Лишить германскую армию возможности располагаться в селах и городах, выгнать немецких захватчиков на холод в поле, выкурить их из всех помещений и теплых убежищ и заставить мерзнуть под открытым небом». Для этой цели создавались специальные команды разведчиков и диверсионные группы. Зоя КОСМОДЕМЬЯНСКАЯ была членом одной из них.

30 ноября немцы заняли Красную Поляну, подойдя к Москве на пушечный выстрел, и продолжали рваться вперед, а днем ранее Жуков обратился к Верховному главнокомандующему Иосифу СТАЛИНУ с просьбой отдать приказ о контрнаступлении. Верховный был застигнут врасплох, но поздно вечером согласился с предложением. Сколь нервной была обстановка в те дни, свидетельствует такой эпизод. Сталину доложили, что гитлеровцами взят город Дедовск. Тот в гневе, что командующий фронтом о том не ведает, приказал ему немедленно выехать на место, лично все организовать и город вернуть. Жукову тем временем доложили, что захвачена деревенька Дедово. Но Верховный не стал вникать в нюансы, и Жукову пришлось силами стрелковой роты и 2 танков выбивать из Дедово немцев, чтобы на следующий день, вернувшись, доложить об этом Сталину.

Но немцы уже выдохлись, у них был подготовлен проект приказа начать отход, когда началось контрнаступление советских войск. С рассветом 5 декабря в атаку пошли части Калининского фронта, в 2 часа дня - правый фланг Западного, а на следующий день - двинулись остальные армии Западного фронта. В первые 11 дней войска продвинулись на 30-65 км. 15 декабря был освобожден Клин, 26 - Наро-Фоминск (в боях за город отличилась только что сформированная 201-я Латышская стрелковая дивизия), 30 - Калуга, 2 января - Малоярославец.

Впервые вермахт был не просто остановлен, а понес чувствительное поражение. Красная Армия отбросила врага на 100-250 км от советской столицы, лишила немцев стратегической инициативы. С битвы под Москвой стало ясно, что враг будет разбит, а имя Георгия Жукова стало связываться с Победой.

Северо-западнее Гомеля наши войска с упорными боями продвигались вперед и заняли несколько населенных пунктов.

В районе Черкассы наши войска отбивали атаки пехоты и танков противника.

Западнее и юго-западнее Кременчуга наши войска овладели сильно укрепленными опорными пунктами противника Ветровка, Иванковцы, Волошино-Орловка.

На других участках фронта - разведка и артиллерийско-минометная перестрелка.

В Югославии между реками Дунай и Сава войска Народно-освободительной армии Югославии, действуя совместно с нашими войсками, с боями заняли населенные пункты Илок, Новак Барска, Сот, Беркасово, Ердевик, Бингула, Мартинци и железнодорожную станцию Мартинци.

На других участках фронта - поиски разведчиков и в ряде пунктов бои местного значения.

Стоял обычный день и была нормальная видимость, когда 5 самолетов-торпедоносцев «Эвенджер» из 19-го авиазвена во главе с опытным командиром лейтенантом Чарльзом ТЕЙЛОРОМ, имевшим налет 2 500 часов, поднялись в воздух для проведения учебного бомбометания. В 4 часа дня пропала связь с пилотами, но было слышно, как они переговариваются между собой. Из разговоров стало ясно, что звено потеряло ориентацию, а один из летчиков якобы произнес: «Все выглядит таким странным, даже океан». В 7 вечера связь пропала окончательно. На поиски были высланы 2 спасательных самолета, связь с одним из которых после сообщения, что он приближается к месту предполагаемого исчезновения торпедоносцев, также пропала. Вроде бы издали наблюдали взрыв, но никаких следов гибели хотя бы одного из пропавших самолетов так и не обнаружили, хотя на поиски были брошены огромные силы: 300 самолетов и 21 судно. Также не нашли останков ни одного из 27 пропавших членов экипажей «Эвенджеров» и спасателя. В дальнейшем на морском дне не раз обнаруживали обломки самолетов того же типа, но ни один из них не принадлежал 19-му авиазвену.

Осенью 1950 года корреспондент агентства «Ассошиэйтед Пресс» Эдвард ДЖОНС впервые связал район Бермудских островов с таинственными исчезновениями. Двумя годами позже была кратко рассказана история звена 19, а в дальнейшем история обрастала все новыми деталями, достоверность которых определялась только фантазией авторов. А в 1964 году Винсент ГАДДИС дал название всему феномену, написав статью «Смертоносный Бермудский треугольник». В данном районе (вершинами треугольника являются Майами, Бермуды и Пуэрто-Рико) насчитали около сотни неразгаданных исчезновений кораблей и самолетов, что привело к появлению таких фантастических версий, как похищение людей инопланетянами или проведение экспериментов со временем. Ведь это куда интереснее, чем мнение серьезных исследователей, доказывающих, что ничего сверхъестественного в Бермудском треугольнике не происходит, а значительная часть невероятного просто выдумана.