Первая жена великого князя, Мария Борисовна ТВЕРСКАЯ, умерла в 1467 году. Папа римский ПАВЕЛ II лелеял в то время надежду привлечь Русь к себе и в 1469 году предложил Ивану III руку Зои (Софьей она стала именоваться в России) Палеолог, племянницы последнего византийского императора КОНСТАНТИНА ПАЛЕОЛОГА, убитого при взятии турками Царьграда. Брат императора Фома бежал в Италию, где умер, а детей оставил на попечение папы. Из России был отправлен посол Иван ФРЯЗИН (его действительное имя было Жан Баттиста делла ВОЛЬПЕ), который устроил все дела и привез невесту в Москву, где сразу было устроено венчание. Но надеждам папы не было суждено сбыться: папский легат, сопровождавший невесту, не имел успеха в Москве, а Софью папские дела не интересовали.

Но жизнь московского двора изменилась. Окрепли связи с Западом, в Москву прибыли итальянцы и греки, которых Иван III держал как мастеров, поручая им строительство крепостей, церквей и палат, литье пушек, чеканку монет. Благодаря византийской принцессе выросло представление князя о его власти, внешним образом выразившееся в увеличении пышности двора, принятии византийского герба, введении сложных придворных церемоний. Московские бояре осуждали Софью, считая ее влияние на мужа вредным. Иван, считавший теперь себя наследником исчезнувших византийских императоров, проявил большое властолюбие, от которого пострадала и сама Софья, когда встал вопрос о наследовании престола. Сначала Иван III решил дело в пользу своего внука Дмитрия, отдалив Софью с сыном Василием, а несколько ее приближенных были даже казнены. Но вскоре князь сменил гнев на милость: Дмитрий был отстранен и казнили одного из бояр — его сторонников.

Когда газета объявила конкурс на лучший рассказ, мать Джека, припомнив, что его отец писал книги, уговорила сына принять в нем участие. И не беда, что Джек никогда не видел своего настоящего отца, исчезнувшего еще до рождения сына и сочинявшего не рассказы, а статьи по астрологии. Но ее вера в возможности сына была столь велика, а тот и вовсе не ведал сомнений, потому уже на следующий день отослал в редакцию свое сочинение. Его документальной основой послужило плавание Джека на шхуне «Софи Сазерленд» в апреле 1893 года.

Начинающему автору была присуждена первая премия в размере 25 долларов, а в редакционном комментарии было написано: «Самое поразительное — это размах, глубокое понимание, выразительность и сила. Все выдает молодого мастера».

На Керченском полуострове наши войска вели бои по расширению плацдарма и овладели рядом сильно укрепленных опорных пунктов противника.

Южнее Речица наши войска продолжали вести бои по расширению плацдарма на правом берегу реки Днепр и заняли несколько населенных пунктов.

На других участках фронта — разведка и артиллерийско-минометная перестрелка.

Болгарские войска, действуя против немцев на территории Югославии, заняли город Куманово.

На других участках фронта — поиски разведчиков.

Вечер 12 ноября стал вдвойне знаменателен: советский атлет Алексей Медведев не только впервые стал чемпионом мира в самой престижной весовой категории, но и первым из советских тяжелоатлетов набрал в сумме троеборья 500 кг.

Смена советских руководителей всегда происходила келейно. Какими группировками и какими подводным течениями она определялась — не становится ясно даже после публикации воспоминаний участников тех событий. О чем может идти речь, когда сегодня никак не разобраться даже в смерти Леонида БРЕЖНЕВА, которого Андропов сменил на высшем партийном, а следом и государственном постах. Возьмем биографии обоих руководителей, изданные в уважаемой серии «Жизнь замечательных людей». Биограф Брежнева утверждает, что первым после охраны в 9 утра у тела покойного появился кремлевский врач Евгений ЧАЗОВ, определивший, что смерть наступила за несколько часов до вызова. Лишь потом в известность был поставлен Андропов. Но биограф главы КГБ говорит о совершенно обратном: Чазов появился после Андропова. Разнится с ними время смерти Брежнева, названное охраной и в офицальном сообщении. Единственное, в чем все сходятся, что «скорая помощь» прибыла последней. Но вот это как раз не удивительно, так как первыми в подобных случаях узнавали о произошедшем в КГБ, потом высшее руководство и лишь затем медики. Самыми последними — родные.

Не знала о смерти генсека и страна, хотя и могла догадываться. Был отменен традиционный праздничный концерт по случаю Дня милиции, все прочие развлекательные программы и мероприятия, дикторы оделись в траур. Гадали только, кто это: тяжело болели члены Политбюро Андрей КИРИЛЕНКО и Арвид ПЕЛЬШЕ, тогда как Брежнев во время Октябрьского парада достаточно бодро стоял на трибуне Мавзолея.

Мало знали и о новом преемнике, но в целом его избрание было встречено позитивно, настолько всем надоели фальшь и славословие застойных лет. Тень многолетнего руководства КГБ Андропову вовсе не мешала, подчеркивая, наоборот, его компетентность и решительность. На Западе надеялись на Андропова как на прагматика и тайного либерала, ставя ему в заслугу информированность, высокую культуру, знание языков (английский и венгерский). Даже диссидент Владимир БУКОВСКИЙ отмечал: «Андропов более интеллигентный человек, чем другие, и мы можем ожидать, что он будет более удачливым в своей деятельности… попытается сузить идеологическую пропасть с жизнью Запада».

Но новый генсек был также тяжело больным человеком и на вершине власти пробыл чуть более года. Потому массам запомнился попытками навести элементарную дисциплину, когда в рабочее время устраивались облавы на праздношатающихся, и снижением цены на популярный сорт водки, прозванный «андроповкой».