Вопрос о ее создании возник еще в середине XVIII века, когда выяснилось, что расположение академической обсерватории, находившейся в башне здания Кунсткамеры на Васильевском острове в Петербурге, стало неблагоприятным для наблюдений из-за роста окружающего ее города. В 30-е гг. XIX века было осуществлено проектирование и строительство новой обсерватории по проекту архитектора А. П. БРЮЛЛОВА. Директором обсерватории был назначен академик Василий Яковлевич СТРУВЕ, который был командирован за границу для заказа необходимого оборудования.

Он стал шестым иностранцем, удостоенным высшей воинской награды России. За всю историю орденом Георгия 1-й степени были награждены всего 25 человек (8 иностранцев), а последним заслуженно получившим его стал И. И. ДИБИЧ за Балканский поход 1829 года. Так что традиция награждать высшими знаками отличия «друзей» родилась отнюдь не во времена Н. С. ХРУЩЁВА.

«Сивуч» и другая канонерка «Кореец II» выставляли минные заграждения на подходах к Риге. Получив приказ возвращаться на базу через Моонзунд, они встретили в Рижском заливе у острова Кюно (Кихну) германский крейсер «Аугсбург» в сопровождении двух миноносцев. Когда огонь обрушился на «Сивуча», его командир приказал «Корейцу» уходить, а сам повел свой корабль на врага. В наступавших сумерках и тумане противник принял приближавшуюся канонерскую лодку за линкор «Слава» и вызвал подкрепление. К месту боя прибыли линкоры «Нассау» и «Позен» и еще 7 миноносцев. «Сивуч» нанес повреждения крейсеру и миноносцу, но после 32 минут боя был потоплен. Из команды в 148 человек немцы подобрали из воды 2 офицеров и 48 матросов, 8 из них скончались от ран. Командир «Сивуча» был посмертно награжден орденом Св. Георгия IV степени и произведен в капитаны 1-го ранга, а корабль прозвали балтийским «Варягом».

Авторы «Декларации» писали: «Мы, церковные деятели, не с врагами нашего Советского государства и не с безумными орудиями их интриг, а с нашим народом и нашим правительством... Нам нужно не на словах, а на деле показать, что верными гражданами Советского Союза, лояльными к Советской власти могут быть не только равнодушные к православию люди, не только изменники ему, но и самые ревностные приверженцы его... МЫ хотим быть православными и в то же время сознавать Советский Союз нашей гражданской родиной, радости и успехи которой — наши радости и успехи, а неудачи — наши неудачи. Всякий удар, направленный в Союз, будь то война, бойкот, какое-нибудь общественное бедствие или просто убийство из-за угла... сознается нами как удар, направленный на нас. Оставаясь православными, мы помним свой долг быть гражданами Союза «не только из страха, но и по совести», как учил апостол».

Наряду с заявлением о лояльности церкви Советской власти был и предприняты и практические шаги. Архиереям и священнослужителям, не принявшим новый уклад государственной и общественной жизни, предлагалось незамедлительно отойти от церковных дел, а остальным — строго следовать в своей деятельности духу и букве «Декларации». «Декларация» также потребовала от эмигрировавших иерархов и клириков, не порвавших канонической связи с патриаршей церковью, гарантий своего неучастия в антисоветских политических акциях. Не давшим таких гарантий угрожали меры церковного наказания «вплоть до извержения из сана».

На других участках фронта существенных изменений не произошло.

На Харьковском направлении наши войска заняли свыше 30 населенных пунктов.

На других участках фронта наши войска вели боевую разведку и артиллерийско-минометную перестрелку с противником.

Севернее города Крустпилс (на Западной Двине) наши войска заняли более 50 населенных пунктов, среди них Дауксты, Бренцени, Зилыни, Биндены, Берзаунэ, Стурены, Вецкалснава, Бунчуки, Вилкаи, Яункалснава.

Севернее, западнее и юго-западнее города Шауляй (Шавли) наши войска успешно отбивали атаки крупных сил пехоты и танков противника и нанесли ему большие потери в живой силе и технике.

Западнее и юго-западнее города Белосток наши войска заняли более 80 населенных пунктов, среди них Фальки, Надбельне, Коломыя, Чахы-Колаки, Сверчево, Залесье, Чижев, Смолево и железнодорожные станции Чарново-Унды, Колаки, Чижев.

Восточнее и северо-восточнее Праги наши войска отражали атаки пехоты и танков противника и в ходе боев улучшили свои позиции.

Севернее города Сандомир наши войска вели успешные бои по уничтожению окруженной группировки противника и, сжимая кольцо окружения, заняли населенные пункты Коморна, Пенчины, Тулковице, Вильчице, Галковице, Герляхув, Камень. Одновременно наши войска отбивали атаки пехоты и танков противника, стремящихся прорваться с севера на помощь к окруженной группировке. В ходе боев противник понес большие потери в живой силе и технике.

На других участках фронта — без существенных перемен.

Ему был 31 год, его родина — Новониколаевск (нынешний Новосибирск). Окончил семилетку, собирался стать слесарем-инструментальщиком, но когда прозвучал клич: «Комсомолец, на самолет!»., пошел в летное училище. В Перми летное отделение закрыли, и пришлось учиться на авиатехника. Только в 25 лет его зачислили в летную школу — ныне легендарную Качу близ Севастополя. Когда близился выпуск, судьба вновь едва не подставила ему подножку. Стало известно, что Покрышкин — сын «лишенца» (так называли тех, кого лишали избирательного права, например, как отца летчика, за частную торговлю в 20-е годы). Но командиры отстояли своего воспитанника, и в декабре 1939 года в звании старшего лейтенанта он был направлен в истребительный полк.

Уже вовсю шла Вторая мировая война, а через полтора года гитлеровская Германия напала на Советский Союз. Первого врага Покрышкин сбил на второй день войны, на следующий день еще один Ме-109, а всего к концу войны на его счету было 59 вражеских самолетов. Летал на МиГах и американских «Аэрокобрах», был награжден союзниками медалью «За выдающиеся достижения» (в наградной системе США отсутствуют ордена). Его первая звезда Героя имела порядковый номер 993, вторая — 10, а третья стала первой. Вслед ему в войну трижды Героями стали маршал Георгий ЖУКОВ и еще один летчик-ас Иван КОЖЕДУБ.